Schaffhausen – Die Vorfreude ist deutlich zu spüren: Am Dienstag empfangen die Kadetten Schaffhausen um 18.45 Uhr Benfica Lissabon zum Start in die European Handball League in der BBC Arena. Direkt ein Knaller gegen den Sieger des Wettbewerbs aus dem Jahr 2022.
Als „zehn von zehn“, stuft Yari Prince die Vorfreude – laut Vereinsmitteilung der Kadetten – mit einem Grinsen im Gesicht auf den Start auf internationaler Bühne ein. Für den Flügelspieler aus der Suisse Handball Academy wird es das erste Spiel in der European League sein.
„Ich freue mich mega“, sagt Prince. „Aber nicht nur bei mir ist die Vorfreude groß. Wir freuen uns alle auf eine laute BBC Arena.“ Mit Benfica Lissabon erwarten die „Orangen“ gleich einen großen Namen, der sich den Pokal 2022 in einem Krimi nach Verlängerung im Finale gegen den SC Magdeburg sichern konnte – als erster portugiesischer Club überhaupt.
Aktuell liegt Benfica in der heimischen Liga – so die Kadetten weiter – mit fünf Siegen aus sieben Partien auf Rang vier, hinter den anderen Topteams Sporting Lissabon und FC Porto, gegen die die beiden Niederlagen quittiert werden mussten. Am Wochenende zeigte sich Benfica beim 44:30-Erfolg gegen Nazare allerdings in großer Spiellaune.
Die Kadetten seien somit gewarnt. „Alle Mannschaften in diesem Wettbewerb haben Qualität“, weiß Trainer Hrvoje Horvat. Ganz besonders Benfica, das über „sehr viel internationale Erfahrung verfügt. Das macht sie neben ihrer großen individuellen Stärke gefährlich.“
Die auffälligsten Spieler Benficas sind Nationaltorhüter Gustavo Capdeville, der bullige Kreisläufer Alexis Borges, der mittlere Aufbauer Belone Ferreira, der Deutsche und Ex-Kieler Ole Rahmel (rechter Flügel) und der Spanier Miguel Sanchez (linker Flügel). „Für uns wir die Deckung entscheidend“, so Horvat.
„Benfica ist zwei- bis dreifach auf jeder Position gut besetzt und hält das Tempo hoch. Es müssen somit alle Komponenten stimmen: Gezielter Angriff, guter Rückzug, gute Abwehrarbeit.“ Selbstvertrauen konnte seine Mannschaft in den vergangenen Wochen mit guten Leistungen und zuletzt sechs Siegen in Serie tanken.
Mit acht Erfolgen in neun Partien stehen die Kadetten an der Tabellenspitze der Quickline Handball League. Horvat: „Wir kommen in eine gute Richtung. Noch haben wir nicht unseren besten Handball gespeilt, aber Fortschritte gemacht.“ Gegen Benfica soll nun der nächste Schritt folgen.